El Reino animal

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En el pasado, la quema ilegal e indiscriminada de pastizales para crear espacios abiertos y alimento para el ganado bovino amenazó a los jabalíes, sobre todo durante las temporadas de apareamiento y cría. La quema constante también fomenta el crecimiento de malas hierbas —que prosperan en entornos perturbados— y desplaza las plantas autóctonas.

«Parece muy verde, pero yo lo llamo el desierto verde, porque aquí no puede crecer nada», afirma Deka.

Por eso los equipos de conservación están colaborando con las comunidades locales y las autoridades forestales para comprender cómo reducir dichas presiones en los pastizales y desarrollar mejores prácticas de gestión de hábitat.

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«Cuando estamos patrullando, cortamos especies como la albahaquilla de Cuba y la ceiba común, que amenazan los pastizales», afirma Arjun Kumar Rabha, guardabosques en el parque nacional de Manas, que ha trabajado durante seis años con los conservacionistas de jabalíes enanos. «Antes, la quema de pastizales no se supervisaba debido a los conflictos sociopolíticos en la región. Ahora practicamos quemas controladas».

El equipo también fomenta la creación de cortafuegos entre los bloques de pastizales, para garantizar que las llamas no se propaguen, y tomarse descansos entre quemas para permitir que crezca nueva vegetación en otras zonas a las que puedan migrar los jabalíes y otras especies que dependen de los pastizales.

La meta es restaurar al menos 28 kilómetros cuadrados de pastizales en el parque nacional de Manas para 2025, señala Deka. A la larga, los jabalíes deberían repoblar la tierra y prosperar, afirma.

Este artículo se publicó originalmente en inglés en nationalgeographic.com.


nationalgeographic.es

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¿Cómo cazan las águilas?



Por Nick A. Romero H., Biólogo y educador ambiental

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La palabra rapaz se utiliza, entre otras cosas, para hacer referencia a un grupo de animales también conocidos como aves de presa, que son considerados como grandes depredadores dentro de los ecosistemas en los cuales habitan, incluso llegan a estar en el mismo nivel de depredación de ciertos mamíferos cazadores.

Estas aves están dotadas de diversas características que les permiten tener este rol ecológico mencionado, de modo que son muy eficientes para capturar a sus presas. En este grupo tenemos a las águilas, que son bastante llamativas y representativas dentro de las rapaces diurnas, tanto que han sido utilizadas en diversas culturas y grupos como un símbolo de estatus o de poder. Este artículo de ExpertoAnimal está referido a ellas, específicamente a cómo cazan las águilas, por lo que te invitamos a continuar leyéndolo y para aprender sobre sus técnicas de caza.

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Características de las águilas como depredadoras
Estas aves pertenecen al género Aquilas y la familia Accipitridae, tienen un amplio rango de distribución por diversos países, con excepción de los polos. Son animales bastante ágiles, veloces, sin duda majestuosas y son enormemente sigilosas. Entre las principales características del grupo que las hacen excelentes depredadoras podemos mencionar:

Algunas especies de águilas se encuentran entre las rapaces más grandes del mundo, como el águila audaz (Aquila audax), nativa de Australia o la real (Aquila chrysaetos) y distribuida en Europa, Norte América y Asia.

En general, el peso de las diferentes especies puede variar desde 1,5 hasta 6,5 kilogramos. En cuanto a sus dimensiones, van desde unos 65 a casi 100 cm de altura. Generalmente las hembras son más grandes que los machos.

La coloración de sus alas varía de una especie a otra, pero en general tienden hacia colores marrones oscuros y negros, con la presencia de blanco, dorado o amarillo, según el caso.

La envergadura alar de estos animales puede alcanzar casi los 3 metros de longitud.

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Poseen picos robustos, fuertes y con forma puntiaguda ideales para desgarrar a sus presas. En cuanto a sus garras, también son poderosas y largas, al igual que los tarsos, los cuales están cubiertos de plumas. Algunas tienen las patas desprovistas de plumaje, mientras que otras sí lo presentan (águilas calzadas).

Las águilas poseen una excelente visión. De hecho, tienen una vista muy superior incluso a la humana gracias a sus grandes pupilas que limitan considerablemente la dispersión de la luz que entra al ojo. En este sentido, un águila puede identificar a grandes distancias su potencial presa.

Sus hábitats son diversos y varían según la especie, pudiéndose encontrar en bosques frondosos o no, áreas secas, llanuras aluviales, marismas, regiones montañosas, semidesérticas, sabanas boscosas e incluso zonas urbanas.

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¿Qué animales cazan las águilas?
Las águilas son animales carnívoros con una dieta muy variada, la cual depende del ecosistema en el que se encuentre y de los animales que allí habiten. Entre las diversas presas de las águilas, encontramos:

Conejos
Liebres
Palomas
Cuervos
Perdices
Zorros
Roedores
Lagartos
Serpientes
Ardillas
Comadrejas
Damanes
Monos
Cabras jóvenes
Ciervos jóvenes
Jabalíes jóvenes
Carroña (ocasionalmente)

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¿Cómo cazan las águilas a sus presas?
Las águilas pueden poner en práctica diversas estrategias para cazar a sus presas, las cuales dependerán principalmente del lugar donde se ubican y del tamaño del animal que tienen identificado para atacar. En general, son aves fornidas que pueden levantar individuos con un peso un poco superior al propio, lo que es un rasgo bastante llamativo de estas rapaces.

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Caza en vuelo
Una de las formas que tienen para capturar a otros animales, específicamente a otras aves, es lo que se conoce como caza en vuelo. Una vez que el águila detecta a su presa, la sigue sigilosamente para evitar ser detectada y, cuando está próxima, extiende sus poderosas garras y la captura, muriendo generalmente de inmediato debido a la presión ejercida por la patas del depredador.

Esta técnica es desarrollada por animales adultos, los jóvenes carecen de experiencia para poder ejecutarla ya que requiere de bastante agilidad y fuerza para que se realice de forma efectiva.

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Caza en picado o cerca del suelo
Otra manera que tienen para atrapar a las aves es volar de manera ascendente para luego bajar rápidamente en picada, con lo que consiguen derribar a la víctima y capturarla.

Por otro lado, para atrapar a un individuo de mayor tamaño, son capaces de volar cerca del suelo, persiguiendo a la presa y, cuando detectan el momento oportuno, atacan, agarrando sostenidamente a la víctima con sus potentes garras.

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Caza desde un árbol o lugar alto
Las águilas también pueden planear en una zona para rastrear posibles alimentos. Una vez que lo identifican, se posan sobre un árbol o un lugar alto que les ofrezca visibilidad, monitoreando así a la posible presa. Luego, cuando esta se acerca debajo del sitio donde el ave está posada, se abalanza para capturarla.

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Otras técnicas de caza de las águilas
También se ha identificado que algunas de estas especies con grandes dimensiones son capaces de derribar y atacar presas como caribúes o ciervos.

Por otro lado, cuando el alimento escasea, (hecho que está ocurriendo con mayor regularidad en algunas zonas intervenidas), las presas de las águilas disminuyen, llevando a estas especies al consumo de carroña.

En general, las águilas pueden consumir el alimento cazado en el mismo lugar del hecho, trasladarlo por completo al nido o en partes si fuese necesario.

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¿Cuándo cazan las águilas?
Las águilas están consideradas aves rapaces diurnas, lo que significa que cazan durante el día. Además, por lo general lo hacen en solitario, a excepción de algunas especies, que en momentos puntuales pueden cooperar para cazar determinadas presas.

A continuación, te dejamos un vídeo de un águila cazando para que puedas ver en algunos de los métodos de caza de estos animales.

https://www.youtube.com/watch?v=hecXupPpE9o&t=3s

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Cetrería y estado de conservación de las águilas
La águilas así como otras aves rapaces, fueron identificadas como excelentes cazadoras desde hace siglos, por lo que se desarrolló la cetrería, que consiste en entrenar a estos animales para la captura de otras especies de aves o mamíferos de interés para el ser humano. Sin embargo, en la actualidad, el uso de las mismas para esta actividad no es tan desarrollado.

Estas aves no han escapado del ataque de las personas, puesto que por mucho tiempo se consideraron perjudiciales al alimentarse de animales que eran criados para el aprovechamiento humano, lo que trajo como consecuencia la caza masiva de las águilas. Entre las diversas especies de águilas, actualmente algunas se encuentran en estado vulnerable y otras en peligro de extinción, principalmente por la destrucción de sus hábitats, influyendo drásticamente sobre ellas, dada la disminución de la disponibilidad de alimento.

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Bibliografía
Bird Life International. (2021). Especies de Aquila. Disponible en: http://datazone.birdlife.org/quicksearch?qs=Aquila.
Margalida, A., Colomer, M., Sánchez, R., Sánchez, F., Oria, J., González, LM. (2017). La evidencia del comportamiento de las técnicas de caza y búsqueda de alimento por parte de un depredador superior sugiere la importancia de la recolección para los preadultos. Ecology and Evolution, 7 (12), 4192-4199. Disponible en: https://doi.org/10.1002/ece3.2944
Wagner, E. (2017). El águila real, mortal y tortuosa. Revista Smithsonian. Disponible en: https://www.smithsonianmag.com/science- ... 180949437/

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Toxoplasmosis Y Embarazo: ¿Resulta Una Amenaza Real?

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Son muchas las familias que, ante un embarazo, deciden deshacerse de sus gatos y otros animales de compañía por miedo a contagiarse de toxoplasmosis. E incluso son muchos los médicos que todavía recomiendan esta opción. ¿De verdad supone un peligro real para la vida de la embarazada y el bebé? ¿Qué opciones existen para evitar un contagio? ¿Una mujer embarazada puede convivir con sus animales de compañía sin miedos?

Todas estas preguntas tienen cabida en este artículo. A continuación hablamos de ellas de manera clara y científica.

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Estoy embarazada y tengo un gato. ¿Debo deshacerme de él?
Se trata de una pregunta recurrente en la sociedad. Muchas familias acuden al médico tras conocer el embarazo, planteando esta cuestión. Por suerte, cada vez más profesionales se forman a través de las nuevas investigaciones, sin llegar a recomendar deshacerse de estos animales en caso de haberse producido un embarazo. Disfrutar de nuestro gato estando embarazada NO supone una amenaza grave, siempre y cuando tomemos en práctica unos cuantos consejos muy fáciles de llevar a cabo.

Por ello, NO debemos deshacernos de nuestro animal de compañía durante nuestro embarazo, ni siquiera tras nacer el bebé. ¡Que no cunda el pánico!

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¿Qué es la toxoplasmosis?
Llamamos toxoplasmosis a una infección que se puede transmitir a través de:

El contacto con heces de algunos animales, como los gatos, los conejos y las aves.

La ingesta de carne cruda contaminada

La ingesta de frutas y verduras crudas que no se han lavado correctamente. Esta es la causa de infección más habitual.

En muchas ocasiones, son muchas las personas no embarazadas que se contagian de toxoplasmosis. En estos casos, las consecuencias no son graves, y son casi inexistentes. El problema viene cuando una mujer embarazada se contagia, pues la infección puede causar daños en el bebé. Esto hace que muchas mujeres decidan eliminar las posibles fuentes de contagio durante su embarazo, deshaciéndose de sus animales de compañía.

No obstante, la transmisión de toxoplasmosis entre gato-persona es realmente rara, y solo se produce si se dan una serie de conductas que habitualmente, no se dan.

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Síntomas
Los síntomas de la toxoplasmosis son:

Fiebre

Dolor de garganta

Inflamación de ganglios

Fatiga y cansancio

La toxoplasmosis se diagnostica a través de una simple analítica, por lo que deberemos acudir a nuestro doctor en caso de sospechar de su infección.

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¿Qué cuidados debemos tener en caso de estar embarazada y tener un gato?
La toxoplasmosis es una enfermedad que transmite de gatos a personas en estos casos:

Si el gato posee la infección en el momento del embarazo humano

Si la persona embarazada no ha pasado la infección anteriormente, y por tanto no tiene anticuerpos

La mujer embarazada puede contagiarse de toxoplasmosis si ingiere las heces de su gato contagiado. También si las manipula con las manos y luego chupa sus dedos.

Ante estas posibilidades, es lógico pensar que la transmisión no es fácil.

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Para evitar todavía más su transmisión, deberemos seguir los siguientes consejos:

Llevar a nuestro gato al veterinario para saber si contiene toxoplasmosis
Muchas personas optan por llevar a sus animales de compañía al veterinario para poder saber si en ese momento poseen la infección. Con un simple análisis podremos salir de dudas. En caso de que nuestro gato esté libre de infección, será imposible que nos la transmita.

Realizar una analítica a la embarazada para conocer si posee la infección
Las primeras pruebas médicas que nos realizan cuando se da el embarazo es, precisamente, de detección de toxoplasmosis. En caso de tener la infección, existe medicación para terminar con ella sin que el bebé sufra secuelas.

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Evitar tocar las heces del animal
Para extremar las precauciones, será recomendable evitar tocar las heces del animal. Podemos pedir a otras personas de nuestro círculo familiar que se encarguen de limpiar su tierra de manera habitual.

Si necesitamos tocarlas, hacerlo con guantes
En caso de que sea imposible que alguien más realice las tareas de higiene del arenero y sea necesario realizarlas por la embarazada, el uso de guantes será una muy buena opción. Tras ello, deberemos tirarlos y limpiarnos bien las manos, antes de tocar alimentos y/u otros elementos cuotidianos.

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Extremar la higiene del arenero del gato
El arenero del gato deberá estar siempre limpio y en buenas condiciones. Retirar a diario las heces que ha depositado, así como tirar la tierra usada y reponerla semanalmente, serán acciones favorables para conseguirlo.

¿Podemos jugar, acariciar, alimentar, e incluso dormir con nuestro gato?
Por supuesto. La toxoplasmosis solo se contagia si, en el periodo del embarazo, nuestro gato se contagia y nosotras nos llevamos sus heces a la boca. Más allá de ello, podemos hacer vida completamente normal. La infección no se transmite por el contacto, por lo que podremos acariciarlo, jugar con él e incluso dormir disfrutando de su compañía.

Una vez nazca el bebé, podremos seguir haciéndonos cargo de su higiene de manera habitual, siempre y cuando llevemos a cabo la higiene habitual posterior de nuestras manos.

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Por todo ello, resulta compatible disfrutar de nuestro gato mientras esperamos el nacimiento de nuestro bebé, sin mayores temores infundados. Y mucho menos, sin llegar a deshacernos de nuestro mejor amigo. Nuestro gato será, además, un fiel amigo y compañero para nuestro hijo, quien crecerá practicando valores tan valiosos como la responsabilidad, la empatía y el respeto.

Prueba de ello es que cada vez más médicos conocen esta realidad y recomiendan a las embarazadas seguir con su día a día, disfrutando de sus animales de compañía, aún conociendo las enfermedades más comunes de los gatos.

razasyperros.es

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¿Los murciélagos son ciegos?



Los murciélagos son especies fundamentales para nuestro ecosistema. Cumplen funciones que muchas veces desconocemos, debido a todos los mitos que se han creado entorno a ellos. Que son ciegos es uno de esos mitos.

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Se cree que los murciélagos son ciegos o que no tienen buena visión. Este mito está fundamentado en su aspecto físico, ya que muchos de ellos tienen ojos pequeños, y además, utilizan la ecolocalización para guiarse.

Más allá de creencias, es necesario señalar que portar buenos oídos no conlleva tener mala visión.

Es verdad que algunos de los sentidos de los murciélagos predominan sobre la vista, pero esto varía en cada especie. Si eres una de las personas que cree o ha escuchado que los murciélagos son ciegos, te invitamos a conocer más sobre ellos en este artículo.