El Reino animal

[surarmado]

En cuanto a sus proporciones, los zorros son más alargados y paticortos que el resto. La cola es la más larga en relación con el cuerpo y más gruesa, a causa de su denso pelaje.

Por otro lado, los lobos son los más robustos, anchos y musculosos de estos cánidos. Su cabeza, grande y pesada, porta unas fuertes mandíbulas y un hocico más ancho que el del resto. Las orejas son más pequeñas y triangulares. Especialmente en invierno, el pelaje es denso, pero no tan largo como el de los zorros.

[surarmado]

La coloración de los lobos es variable y depende de la localización geográfica. Normalmente incluye blancos, grises y negros, pero también puede incluir tonos marrones.

El coyote es considerablemente más grácil y delgado que el lobo. Porta unas grandes orejas y un hocico fino, largo y puntiagudo. Su pelaje, que es más corto y menos denso, suele presentar tonos marrones ligeramente anaranjados y grises más o menos claros.

[surarmado]

Un coyote.

[surarmado]

Comportamiento y dieta
Los lobos son animales altamente sociales, que viven en manadas jerarquizadas. Por el contrario, los zorros son eminentemente solitarios. Los coyotes caen entre ambos: pueden ser solitarios pero también se forman grupos. Estas estrategias sociales se traducen en comportamientos muy distintos entre las 3 especies que aquí nos atañen.

Los lobos organizan sus manadas a la perfección para atrapar presas que no podrían matar por separado y que alimentarán a todo el grupo. Se especializan sobre todo en ungulados de gran y mediano tamaño, como ciervos, jabalíes o alces. Aun así, no dudan en consumir cualquier otro pequeño animal y también aportan un componente importante de frutas, bayas y vegetales a su dieta. Pueden llegar a comer carroña.

[surarmado]

Los coyotes son depredadores generalistas y muy versátiles. Son sobre todo carnívoros que se alimentan de cualquier animal de pequeño o mediano que puedan atrapar, ya sean aves, mamíferos, reptiles, insectos, etc. También son grandes consumidores de carroña, mucho más que los lobos.

En las inmediaciones de poblaciones humanas, los coyotes aprovechan los desperdicios o recursos urbanos para alimentarse. Incluso, pueden depredar sobre gatos, tal y como indican estudios.

Por último, los zorros son omnívoros. Los animales que consumen son principalmente presas pequeñas, como roedores varios, aves, reptiles o invertebrados. Los vegetales pueden formar una parte mayoritaria de su dieta, e incluyen bayas, frutas, hierbas y tubérculos en ella.

[surarmado]

Teniendo en cuenta estos detalles —y con un poco de práctica—, será sencillo identificar correctamente a cualquiera de estos cánidos. Aunque a menudo incomprendidos, los 3 son animales fascinantes, valiosos y dignos de respeto. Por mucho que a veces entren en conflicto con el ser humano, preservarlos es una necesidad.

misanimales.com

[surarmado]

Un zorro

[surarmado]

¿Por qué mi gato NO ACEPTA a mi PERRO?

https://www.youtube.com/watch?v=DhDfi89HTBM

[surarmado]

Estos peces primitivos de aguas profundas viven hasta los 100 años




Los celacantos también podrían gestar a sus crías durante cinco años, según un estudio que plantea preocupaciones por el futuro de esta especie en peligro crítico de extinción.

POR LIZ LANGLEY

PUBLICADO 18 JUN 2021 10:39 CEST




Un celacanto nada en la bahía de Sodwana, en Sudáfrica. El animal, considerado extinto durante años, se redescubrió en 1938.

FOTOGRAFÍA DE LAURENT BALLESTA, NAT GEO IMAGE COLLECTION

[surarmado]

Los celacantos —peces primitivos de aguas profundas que durante años se consideraron extintos junto con los dinosaurios— han vuelto a sorprender a los científicos. Según un nuevo estudio, estos «fósiles vivos» de dos metros de largo pueden vivir hasta los cien años, cinco veces más de lo pensado.

Un nuevo análisis de las escamas de los celacantos africanos —una de dos especies conocidas— revela que su longevidad se había estimado de forma errónea en solo 20 años.

Además, es probable que los celacantos hembra gesten a sus crías durante cinco años —tres años más de lo pensado— y no alcanzan la adultez hasta los 55 años, explica el líder del estudio Kelig Mahe del IFREMER, el instituto francés de investigación marina.

[surarmado]

La supuesta longevidad corta del celacanto nunca había coincidido con sus bajos ritmos reproductivos, metabolismo lento y escasa absorción de oxígeno, todas cualidades de animales marinos de maduración lenta, como los tiburones de aguas profundas.

«Han sido un enigma todo este tiempo», afirma Selena Heppell, directora del Departamento de Ciencias Pesqueras, de Fauna y de Conservación de la Universidad Estatal de Oregón, que no participó en el estudio. «Así que [ahora] tiene mucho más sentido».

Por otra parte, los resultados, publicados en la revista Current Biology, significan que los peces en peligro crítico de extinción son más vulnerables a amenazas como la captura incidental o los fenómenos climáticos extremos.

[surarmado]

Aumentando la escala
En 1977, el primer estudio sobre el envejecimiento de los celacantos se centró en unas estructuras calcificadas llamadas macrocírculos de las escamas de 12 especímenes de museo de celacantos africanos. Se creía que estos macrocírculos eran como los anillos de los árboles o los testigos de hielo, marcas que registran intervalos de tiempo.

Basándose en los incrementos regulares del crecimiento de los macrocírculos en las escamas, los científicos concluyeron que era probable que los macrocírculos se depositaran dos veces al año, cifra corregida más adelante en una vez al año, un resultado equivalente a una longevidad de 20 años.

Curiosos por saber si había más información, Mahe y su equipo examinaron recientemente 27 especímenes de celacantos africanos del Museo Nacional de Historia Natural de París capturados entre 1954 y 1991, entre ellos un juvenil y dos embriones.

Cuando analizaron los macrocírculos con un microscopio de luz transmitida, tal y como habían hecho los equipos anteriores, descubrieron los mismos resultados que en los años setenta.

[surarmado]

Pistas ocultas
En cambio, cuando el equipo examinó las escamas de celacanto utilizando un microscopio de luz polarizada —una técnica más avanzada que reduce el resplandor y produce imágenes más nítidas—, todo cambió. La luz polarizada reveló la presencia de numerosos microcírculos entre los macrocírculos. El análisis de los microcírculos también reveló que se depositan de forma anual.

Contar estos circulitos como depósitos anuales situaba la edad de los especímenes de museo entre los cinco y los 84 años, algo que encaja mejor con la biología conocida de los celacantos.

Análisis posteriores con mediciones estandarizadas para especímenes de animales envejecidos confirmaron los resultados, lo que quiere decir que el celacanto tiene uno de los metabolismos más lentos del mar.

[surarmado]

Para averiguar el periodo gestacional del celacanto, el equipo midió las escamas de los especímenes embrionarios empleando los mismos métodos que en los peces adultos, lo que demostró que el embarazo de un celacanto dura cinco años.

Aunque los científicos no estudiaron al celacanto indonesio, una especie relacionada que también se encuentra en peligro crítico de extinción, esperan aplicar la misma técnica a esa especie.

[surarmado]

Resultados convincentes.
Los resultados del estudio resultan convincentes, dice Brian Sidlauskas, ictiólogo de la Universidad Estatal de Oregón que no participó en el trabajo.

Señala que el estudio tiene un método estadístico minucioso y los científicos «se preguntaron si se creen estos datos».

Mark Terwilliger, experto en el crecimiento de los peces del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón, señala que, como las escamas de pez pueden desprenderse y reabsorberse en el cuerpo a medida que un animal envejece, no son una estimación fiable de las edades de peces longevos.

[surarmado]

Es más, no se ha demostrado que los microcírculos en las escamas de otras especies de peces óseos se corresponden con la edad de un animal.

«Dicho esto, sus resultados son lo que cabría esperar para un pez de aguas profundas y crecimiento lento», dijo Terwilliger por correo electrónico.

«Especialmente sensibles»
Los resultados son una noticia preocupante para este raro pez, que suele vivir en profundidades de 700 metros en la costa este de África.

Si un celacanto muere antes de poder aparearse, dicho animal no puede contribuir a las poblaciones de la especie que ya están disminuyendo, señala Mahe. Es probable que los celacantos africanos produzcan una camada de entre tres y 30 crías cada cinco años.

[surarmado]

Esto quiere decir que los celacantos africanos son «especialmente sensibles a cualquier perturbación», dice Mahe, que está interesado por estudiar si el calentamiento marino debido al cambio climático podría repercutir en los celacantos.

El estudio, añade Heppells, «nos recuerda que hay mucho que aún no sabemos sobre las cosas raras del mar».

Este artículo se publicó originalmente en inglés en nationalgeographic.com.


nationalgeographic.es

[surarmado]

Animales endotermos y ectotermos: diferencias y ejemplos




No solo el clima afecta a los animales endotermos y ectotermos, sino que también el hábitat influye en este proceso biológico. Conoce con nosotros los ejemplos más fascinantes dentro de cada grupo.

[surarmado]

En ocasiones, cuesta diferenciar entre los animales endotermos y ectotermos, pero ambas palabras ya dan pistas sobre cuál es la naturaleza de estas estrategias vitales. Los prefijos ecto y endo significan fuera y dentro, respectivamente. Por su parte, la terminación termo indica la relación de estas palabras con la temperatura.

En concreto, ectotermo hace referencia a los animales de “sangre fría”, mientras que endotermo se utiliza para describir a los animales de “sangre caliente”. Estos rasgos basales de los seres vivos condicionan sus hábitos, forma corporal, comportamientos y lugares de distribución. Aquí te contamos las diferencias entre animales endotermos y ectotermos y te ponemos ejemplos.

[surarmado]

Diferencias entre animales endotermos y ectodermos
La principal diferencia entre los animales endotermos y ectotermos es dónde se localizan las fuentes de calor para controlar su temperatura corporal y mantenerse activos. En el caso de los endotermos, estos seres vivos utilizan el calor producido por su propio cuerpo, término que se denomina como energía metabólica.

Por otro lado, los endotermos requieren fuentes de calor externas para poder regular su temperatura. De esta manera, obtienen una gran parte de su calor del medio ambiente, ya que la cantidad de calor que generan es muy baja como para influir en su temperatura corporal.

[surarmado]

Estos son los rasgos que definen a los endotermos:

Autorregulan su calor interno.
Mantienen su temperatura corporal alta, independientemente de las fluctuaciones del medio.
Generan calor gracias a la energía química de los alimentos. Esto supone que tienen que alimentarse todos los días, aunque la cantidad de ingesta varía según la especie.
Por otro lado, los ectotermos destacan por estas características:

No autorregulan su calor interno, sino que dependen de factores externos.
Buscan fuentes de calor —como el Sol— o alternan entre sol y sombra, según consideren. Dicho de otra forma, su comportamiento influye en la regulación de su temperatura corporal.

[surarmado]

Muchos pueden pasarse varios meses sin comer. De todas formas, no todos los ectotermos siguen esta regla; los peces y los anfibios son prueba de ello.

A la hora de exponerse a cambios térmicos internos, los ectotermos son más tolerantes que los endotermos. De todas formas, la capacidad de generar calor interno dentro de un rango constante se considera una ventaja para los endotermos, ya que pueden habitar en cualquier ambiente independientemente de la temperatura, siempre que puedan alimentarse.

Los ectotermos, por el contrario, no pueden resistir en ambientes extremos de frío, aunque otros sí que se han adaptado al calor abrasador. Los escorpiones de los desiertos o las hormigas plateadas (Cataglyphis bombycina) lo evidencian. Esta última especie es capaz de aguantar temperaturas de hasta 53 ℃.

[surarmado]

[surarmado]

Poiquilotermos y homeotermos
Otro detalle importante: lo que diferencia a ectotermos de endotermos es la fuente de calor con la que mantienen su temperatura corporal. Por lo tanto, el concepto no es si su temperatura corporal se mantiene constante o varía, sino cuál es la fuente de calor empleada para regularla.

De esta manera, cuando se quiere hablar de las temperaturas corporales y sus variaciones —o falta de ellas—, se emplean otros 2 términos para clasificar a los animales. Estos son los siguientes:

Poiquilotermos: aquellos animales cuya temperatura interna varía ampliamente.

Homeotermos: seres vivos cuya temperatura interna se mantiene más o menos constante.

[surarmado]

No obstante, estos 2 términos no son cerrados, ya que existen invertebrados y peces identificados como poiquilotermos, cuyo ambiente mantiene estable la temperatura y su temperatura corporal apenas varía. Lo mismo ocurre con algunos mamíferos, clasificados como homeotermos, pese a lo cual muestran grandes variaciones en su temperatura externa.

[surarmado]

[surarmado]

Ejemplos de animales endotermos
Al pensar en ejemplos de animales endotermos, los primeros que se vienen a la mente son los mamíferos, junto con las aves. Por otra parte, algunos peces y reptiles —así como un gran número de especies de insectos alados— son animales “endotermos facultativos”, ya que modulan la cantidad de calor que producen con ciertas actividades. Te mostramos algunos seres endotermos.

[surarmado]

1. Lobos y otros carnívoros
Los carnívoros, como los lobos, zorros y coyotes, así como otras especies diferentes, son animales endotermos. Dicho de otra forma, estos cánidos son capaces de generar calor interno y, además, son homeotermos, ya que mantienen su temperatura interna más o menos estable.

Esto ocurre también con otros mamíferos, como los osos, los leones marinos, focas y morsas. Esta adaptación es compartida con otras muchas especies animales, distribuidas en distintos continentes y expuestas a diversas condiciones climáticas.

La producción de calor metabólico ha permitido a los mamíferos colonizar lugares tan fríos como las aguas de la Antártida. Un escarabajo o un lagarto no pueden aguantar temperaturas tan bajas.

[surarmado]

[surarmado]

2. Aves, como las lechuzas y los pingüinos
Los pájaros también son animales ectotermos, y prueba de ello es que pueden vivir en climas que se caracterizan por sus temperaturas bajo cero. Los pingüinos son el ejemplo viviente de esta estrategia, pues además de producir calor metabólico, se agregan en formaciones sociales que minimizan la pérdida de calor con respecto al medio.