La Alimentación de Nuestros Perros

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• Suplementos para la digestión – Hay dos suplementos que son de enorme beneficio para promover una digestión saludable en las mascotas: los probióticos y las enzimas digestivas. Los probióticos son bacterias amigables que impulsan a que haya niveles saludables de bacterias buenas en el tracto gastrointestinal de tu mascota y las defienden contra bacterias patógenas.

El tracto digestivo es el órgano más grande del sistema inmunológico que hay en el cuerpo de tu mascota. Tu perro o gato tiene incluso más bacterias intestinales que tú, a pesar de ser mucho más pequeño.

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Los tractos gastrointestinales de los animales de compañía están diseñados para manejar una enorme carga de bacterias. Si se encontraran en otra parte del cuerpo de tu mascota, en poco tiempo estas bacterias podrían convertirse en una infección mortal.

Una población saludable de bacterias amigables mantiene al sistema inmunológico de tu mascota funcionando correctamente. Si el balance entre los bichos intestinales malos y buenos se llegara a salir de control, tu mascota con el tiempo presentaría síntomas en el tracto gastrointestinal y se volvería mucho más susceptible a las enfermedades.

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Los estudios demuestran que los animales criados sin que haya bacterias amigables en el intestino, o con un balance deficiente entre las bacterias intestinales buenas y malas, corren un riesgo mucho mayor de contraer enfermedades.

Cuando estés investigando sobre suplementos para tu mascota, será mejor que evites los probióticos humanos y los probióticos que se agregan a los alimentos comerciales para mascotas.

Las fórmulas probióticas utilizadas por los humanos se desarrollaron de forma exclusiva para fortalecer las especies bacterianas que se encuentran en el tracto gastrointestinal de los humanos.

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Las mascotas tienen cepas de bacterias que son solo para ellas, por lo que necesitan un probiótico especial. Las bacterias de los probióticos deben estar vivas y ser capaces de reproducirse para brindar beneficios.

Las pruebas que se les hicieron a los alimentos para perros que aseguraban contener microorganismos probióticos mostraron que en el proceso de fabricación se destruyen demasiadas bacterias vivas, lo cual hace que el efecto probiótico sea inútil al momento de ser empaquetados y transportados.

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Busca probióticos para mascotas que puedan sobrevivir al entorno ácido del estómago de tu perro o gato, que contengan suficientes organismos vivos para colonizar los intestinos y las cepas correctas de bacterias que beneficien a las mascotas (no a las personas).

Además, es esencial que se mantengan estables en condiciones normales de almacenamiento y que vengan en una presentación que sea fácil para que la ofrezcas a tu mascota.

Las enzimas digestivas de alta calidad para mascotas en teoría deberían contener algunos o todos estos ingredientes: betaína HCL, extracto seco de bilis de buey, bromelina, papaína, pancreatina, proteasa, amilasa y lipasa. Considero que las enzimas que tienen una fuente de pancreatina son las más efectivas.

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• Suplementos para las funciones cognitivas – Los nutracéuticos pueden mejorar la memoria de forma significativa y los efectos son duraderos. Los estudios sobre los triglicéridos de cadena media (TCM), como el aceite de coco, han demostrado que éstos pueden mejorar en gran medida la función cognitiva en mascotas de edad avanzada.

Los TCM proporcionan una fuente de energía alternativa para el cerebro en forma de cuerpos cetónicos en vez de la glucosa, los cuales pueden mejorar por mucho el metabolismo cerebral y la energía celular dentro del sistema nervioso central.

Proporcionar suplementos con TCM es una excelente manera de ofrecer una fuente instantánea de combustible para el cerebro de tu mascota.

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Los cuerpos cetónicos atraviesan la barrera hematoencefálica para alimentar de forma eficaz a los cerebros que están envejeciendo. Recomiendo agregar diario a la comida de tu mascota el equivalente a ¼ de una cuchara para té por cada 4.5 kilogramos del peso corporal de tu mascota.

El cerebro de tu mascota tiene un 60 % de grasa y, a medida que envejece, esa grasa debe estimularse de forma adecuada.

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También recomiendo ofrecer una fuente de SAMe (S-adenosilmetionina). Otros suplementos que hay que tomar en cuenta son la enzima superóxido dismutasa (SOD) y el resveratrol, que se encuentra en la planta conocida como Fallopia japónica. Se ha comprobado que la Fallopia japonica ayuda a reducir el daño ocasionado por los radicales libres y los depósitos de beta-amiloides.

El ginkgo biloba puede mejorar el flujo de sangre al cerebro. La fosfatidilserina y el ubiquinol (la forma reducida de la enzima CoQ10) alimentan a las mitocondrias de tu mascota y mejoran la energía celular.

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• Suplementos para la piel y el pelaje – Los suplementos alimenticios para la salud de la piel y el pelaje de tu mascota suelen contener ácidos grasos esenciales, que a menudo son una mezcla de ácidos grasos omega-3, 6 y 9.

El problema con muchos de estos suplementos combinados es que la mayoría de los perros y gatos de hoy, sobre todo aquellos que consumen alimentos procesados para mascotas, reciben un exceso de omega-6 y no la suficiente cantidad de omega-3, el cual brinda los ácidos grasos EPA y DHA.

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La combinación de ingredientes económicos a base de granos y maíz, de aceites vegetales (maíz, soya, cártamo, canola, etc., en su mayoría transgénicos) y de grasas de pollo y carne producen alimentos para mascotas llenos de grasas de omega-6.

Además, las grasas omega-3 utilizadas en la mayoría de los alimentos comerciales para mascotas provienen de fuentes vegetales (por lo que contienen muy pocos EPA) y, por lo general, el proceso de producción destruye el valor que tienen estos ingredientes.

Por lo tanto, el mejor suplemento de ácidos grasos esenciales para la gran mayoría de los perros y gatos de hoy en día sería un suplemento de omega-3 hecho de aceites de origen marino, incluyendo al aceite de kril o pescado, como el salmón, sardina, calamar y anchoa.

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Los aceites de origen marino pueden estar validados por terceros en cuanto a su sostenibilidad y pureza, por lo que a menudo es más seguro ofrecérselos a tu mascota que dejar que coma pescado.

Los aceites derivados de vegetales, incluyendo a la linaza y el aceite de oliva, no contienen EPA y DHA, sino la forma precursora enzimática inactiva con menor biodisponibilidad: el ALA. El aceite de algas (no el polvo de microalgas) puede proporcionar DHA pero por lo general no los suficientes niveles de EPA.

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• Suplementos para el corazón – Un suplemento muy importante para la salud cardiaca de las mascotas es la enzima CoQ10 o, hablando de forma específica, el ubiquinol, la forma reducida de CoQ10. (A medida que las mascotas envejecen, sus cuerpos tienen menor capacidad para convertir la CoQ10 en su forma activa: ubiquinol).

La CoQ10 es una coenzima de la cual dependen casi todos las funciones corporales de tu mascota: cada célula, cada órgano y cada tejido.

La CoQ10 es un compuesto producido en el hígado de manera natural. Su función está en las mitocondrias de las células, las cuales utilizan la CoQ10 para mantener su energía y crecimiento.

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Las células que se renuevan con mayor rapidez, incluyendo las células del corazón, del tejido de la boca, de la mucosa intestinal y del sistema inmunológico, exigen altos niveles de CoQ10.

La coenzima Q10 también contribuye a tener una circulación saludable, promueve la función inmunológica óptima, mantiene una presencia saludable de oxígeno en los tejidos y apoya a la salud cardiovascular.

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Las mascotas que más pueden beneficiarse de un suplemento con ubiquinol incluyen a aquellas que necesitan apoyo cardiovascular adicional, que tienen de 7 años en adelante y a las mascotas que son atletas de competencia.

Suplementar con taurina y carnitina adicionales a las mascotas que comen alimentos secos también puede ser una buena idea, por lo menos hasta que los investigadores descubran por qué las mascotas que comen alimentos secos libres de granos pueden adquirir más enfermedades cardíacas.

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Otro suplemento para mascotas que está de moda: la cúrcuma
La cúrcuma es una planta de especias de color amarillo brillante también conocida como Curcuma longa. El ingrediente activo en la cúrcuma es la curcumina, la cual se encuentra en las raíces y bulbos de la planta. La cúrcuma se ha utilizado durante miles de años en la medicina ayurvédica y en la medicina tradicional china.

En épocas recientes, las evidencias de la medicina occidental y holística destacan los beneficios de la cúrcuma al respaldar el sano funcionamiento de los órganos en humanos y animales debido a sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antivirales, antibacterianas, antifúngicas y anticancerígenas.

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Los científicos consideran que la curcumina puede tener un posible efecto de gran importancia contra una variedad de enfermedades malignas, como la diabetes, alergias, artritis y otras enfermedades crónicas.

Puedes complementar la alimentación de tu perro (o gato) con cúrcuma, ya que a la mayoría de las mascotas les gusta que les pongan condimentos en sus comidas. A mis mascotas, incluyendo a mis aves, les va bien con ponerles esta raíz fresca y rallada sobre su comida. Otra opción es preparar pasta dorada usando esta sencilla receta.

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Sin embargo, si deseas aumentar en gran medida la cantidad de curcumina biológicamente disponible en la alimentación de tu mascota, deberás usar un suplemento. Recomiendo que ofrezcas un producto orgánico de cúrcuma de alta calidad, en las siguientes cantidades:

Gatos – 100 miligramos dos veces al día.
Perros pequeños o medianos – 250 miligramos dos veces al día
Perros de razas grandes o gigantes – 500 miligramos de dos a tres veces al día
Si estás considerando darle suplementos alimenticios a tu perro o gato, como siempre, te recomiendo que hables con su veterinario integral sobre qué productos serían de mayor beneficio para las necesidades individuales de tu mascota.

También recomiendo comprar suplementos hechos con materias primas de grado humano en una instalación certificada por tener buenas prácticas de fabricación (GMP por sus siglas en inglés), o que hayan sido evaluados por el Consejo Nacional de Suplementos para Animales de Estados Unidos (NASC por sus siglas en inglés).



Fuentes y Referencias
PetfoodIndustry.com, April 21, 2017
1 Packaged Facts, April 13, 2017

Healthy Pets presentado por Mercola

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Frutas y verduras recomendadas para perros



Por Eva López, Editora de ExpertoAnimal

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En su hábitat natural, el perro se alimentaría exclusivamente de carne, pues se trata de un animal carnívoro. A través del alimento medio digerido de sus presas, el can también absorbería los nutrientes y vitaminas proporcionado por las frutas y verduras, muy necesarios para mantener su organismo en perfectas condiciones.

Puesto que en nuestra casa el perro no puede cazar y somos nosotros quienes le aportamos el alimento para sobrevivir, debemos tener en cuenta qué necesita nuestro can para seleccionar la mejor dieta para él. Los expertos siempre recomiendan decantarnos por una alimentación variada, compuesta por pienso seco y, en pequeñas cantidades, fruta y verdura natural. ¿Quieres saber cuáles son las mejores? Sigue leyendo y descubre en ExpertoAnimal cuáles son las frutas y verduras buenas para perros.

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Beneficios de las frutas y verduras para perros
En general, los piensos para perros de calidad cuentan con las proteínas, vitaminas, minerales, grasas y aceites que nuestro can necesita de forma equilibrada.

No obstante, también presentan carencias nutricionales que, a la larga, pueden afectar a la salud de nuestro perro, tales como la falta de fibra y antioxidantes.

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Probablemente habrás oído lo importante que es para nosotros ingerir alimentos ricos en antioxidantes para eliminar los radicales libres y prevenir, así, el envejecimiento prematuro, pero, ¿sabías que para los animales también son muy beneficiosos? Una falta de antioxidantes no se reflejará en el perro en forma de arrugas, pero la oxidación celular sí se manifestará a través de lesiones celulares que disminuirán su sistema inmunitario y favorecerán la aparición de enfermedades degenerativas propias de la vejez, enfermedades cardiovasculares o cáncer.

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Por su parte, la fibra ayuda a prevenir el estreñimiento en nuestro perro y favorece el sistema digestivo siempre que se proporcione de forma adecuada. Debemos tener presente que el porcentaje que nuestro organismo necesita de fibra no es el mismo que el que necesita nuestro perro.

Los veterinarios recomiendan que al fibra no supere el 3,5% de la dieta, pues un exceso podría resultar en una obstrucción del tubo digestivo, entre otros problemas. Sin embargo, consumida adecuadamente puede resultar muy beneficiosa para nuestro can.

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Si el pienso que proporcionamos a nuestro perro no presenta antioxidantes ni fibra, la mejor forma de aportárselo es a través de las frutas y verduras crudas.

Además de suplir las carencias del pienso, romperemos con la rutina alimentaria de nuestro compañero, ofreciéndole una dieta variada que le ayudará a no cansarse de la comida, y conseguiremos evitar que deje de comer pienso.

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Frutas buenas para perros
Aunque son muchas las frutas recomendadas para perros, debes tener presente que no todas valen, pues muchas otras son altamente tóxicas para ellos. Consulta nuestro artículo sobre frutas y verduras prohibidas para perros y evita a toda costa que las consuma. Las mejores frutas para perros son las siguientes:

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Arándanos. Una de las propiedades más destacadas de los arándanos es su elevado contenido en antioxidantes, siendo una de las mejores frutas para prevenir la aparición de enfermedades relacionadas con el corazón en nuestro perro. Asimismo, también son ricos en vitamina C y fibra.

Eso sí, no olvides retirar las semillas que se encuentran en su interior antes de proporcionar este alimento a tu can, puede producirle graves daños.

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Manzana. Tanto por sus propiedades digestivas y astringentes, ideales para tratar la diarrea en perros y otros problemas estomacales, como su elevado contenido en vitamina C, calcio y propiedades antiinflamatorias, la manzana es una fruta muy buena para ellos. Antes de dársela, recuerda lavarla bien y retirar el corazón con las semillas.

Si quieres darle manzana para tratar la diarrea, es mejor que quites la piel, pero si lo que quieres es combatir el estreñimiento, dale a tu perro trozos de manzana con piel.

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Pera. El 80% de su composición es agua, por lo que su aporte calórico es muy bajo. Es una fuente perfecta de fibra y potasio, por lo que además de favorecer el tránsito intestinal, nos ayudará a prevenir afecciones cardiovasculares y son aptas para perros con diabetes.

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Plátano. Esta fruta contiene un elevado contenido de fibra insoluble, por lo que un exceso de la misma puede provocar graves consecuencias en nuestro perro. En cantidades muy pequeñas, puede resultar beneficiosa para él y ayudarle a defecar si observas que tiene estreñimiento.

Si tu can se encuentra en perfectas condiciones y ves que tras proporcionarle un bocado de plátano tiene diarrea, elimina esta fruta de su dieta.

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Albaricoque y melocotón. Ambas frutas son ricas en fibra soluble y, por tanto, favorecen la regulación del tránsito intestinal en nuestro can. Además, su elevado contenido en hierro les ayuda a prevenir la aparición de anemia, son una potente fuente natural de antioxidantes y están compuestos principalmente por agua, por lo que no promueven la obesidad en nuestro perro.

Recuerda retirar el hueso y la piel antes de darle esta fruta a tu can.