Ese inevitable y doloroso momento

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Muerte del perro, cinco dudas habituales

Hablar y llorar ayudan a superar la muerte del perro, mientras que no suelen ser recomendables los cambios bruscos de rutina o salir de viaje

Por CAROLINA PINEDO
EROSKI Consumer



Imagen: normanack

El trauma que supone la muerte de un perro suscita dudas como las siguientes: ¿hablo de ello o intento olvidarlo?, ¿es normal llorar a todas horas?, ¿es recomendable irse de vacaciones durante el duelo?, ¿evito ver el cadáver? En este artículo se ofrecen respuestas y consejos para estas cuestiones.

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1. La muerte del perro, ¿hablo de ella o intento olvidarla?
La muerte del perro se afronta mejor cuando uno es capaz de hablar y compartir su dolor con otras personas

Los sentimientos de tristeza, duda e incluso culpabilidad afloran frente a la pérdida de un perro querido. Y es recomendable dejarlos fluir y compartirlos con los personas de confianza. Aquellos que han pasado por la experiencia de perder a un perro serán estupendos interlocutores que comprenderán bien el estado de ánimo. Ellos mejor que nadie sabrán asesorarnos en esos duros momentos.

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En definitiva, hablar sobre el tema, compartirlo con otras personas y no agobiarse, porque sea un pensamiento recurrente durante las primeras semanas tras la muerte del animal, ayuda superar el duelo.

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2. Lloro a todas horas por la muerte del perro, ¿es normal?
"El llanto es a veces el modo de expresar las cosas que no pueden decirse con palabras", dijo Concepción Arenal, escritora y socióloga española. "Las lágrimas derramadas son amargas, pero más amargas son las que no se derraman", dice un proverbio irlandés.

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Estos refranes y dichos populares son aplicables a las lágrimas por un ser querido, en este caso un perro. Y es que, derramarlas es más sano que retenerlas. "Es normal que en las primeras semanas la tristeza esté a flor de piel", asegura Begoña Gállego, psicóloga clínica, quien explica que "no hay un plazo para superar la tristeza por la muerte del perro, cada persona lo asume de una manera, porque depende del carácter y de las circunstancias personales".

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Por ejemplo, una persona anciana que vive sola con su perro como única compañía experimentará de manera más traumática la pérdida de su compañero canino, que otra que viva con más personas y tenga una actividad laboral.

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"El llanto es sano, pero tampoco puede ser eterno", añade Gállego. El duelo por la muerte del perro no puede enquistarse o quedar paralizado. Hay que superar las fases de dolor para normalizar la situación. Lo idóneo es conseguir guardar el recuerdo del perro, sin que ello suponga un trauma eterno o una obsesión.

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3. Mi perro ha fallecido, ¿son recomendables unas vacaciones?
Los cambios en la rutina tras la muerte del perro no suelen ser recomendables

Los cambios en la rutina cuando se está inmerso en un proceso de duelo por la muerte del perro no son recomendables, en principio. Es más aconsejable enfrentarse a la situación y no huir de ella.

Planificar un viaje fuera de casa puede suponer un estrés que dé la sensación irreal de que nos hace olvidar la muerte del perro. En realidad es una forma de maquillar la tristeza y posponer el hecho de enfrentarnos a la pena por la pérdida del animal.

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Las decisiones importantes o fuera de lo habitual es mejor dejarlas para más adelante. Es decir, una vez que han transcurrido unos días para poder enfrentarse a la situación con más serenidad. Por otro lado, al regreso de las vacaciones hay riesgo de atravesar un bache de carácter emocional al enfrentarse de nuevo al escenario de la pérdida del animal, al final de las vacaciones y al regreso a la rutina diaria.

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Imagen: bekphotoAgregar

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4. ¿Evito ver el cadáver?

La sensibilidad de cada persona es distinta frente a la situación de la muerte de un perro querido.

Hay casos en los que la persona no tiene fuerza para enfrentarse al hecho de ver el cadáver de su can, prefieren recordarle vivo y feliz. En otros casos, sin embargo, existe la necesidad de acariciar por último vez el cuerpo sin vida del animal y decirle adiós.

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Cada dueño tiene unas necesidades emocionales distintas. En casos como la práctica de la eutanasia en perros, hay quien elige estar con su can en los últimos minutos, lo cual es recomendable, y quien no encuentra el valor de enfrentarse a esta situación, una decisión también respetable.

Enfrentarse a ver el cadáver del animal ayuda a asumir la dura realidad y a no paralizar la evolución del duelo. Lo cual es necesario para que se consiga llegar a la asunción de la pérdida del perro.

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5. ¿Diseco a mi perro?
La disecación no es recomendable, en principio, para superar la muerte del perro. El hecho de tener siempre presente la figura del animal tal y como era no es una ayuda para superar el duelo. Todo lo contrario, puede causar un duelo patológico, con el que no se avance en el camino que lleve a asumir la muerte del can.

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En cuanto a los objetos personales del perro (juguetes, cama, collar), no es aconsejable tenerlos a la vista, aunque tampoco tirarlos, porque puede generar un sentimiento de culpabilidad y desarraigo. Se pueden guardar en una caja dentro de un armario, como recuerdo del amigo que se fue. Pero conviene verlos cuando haya pasado el tiempo suficiente como para no derrumbarse al hacerlo.

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Superar el fallecimiento de una mascota

La muerte de una mascota suele precisar en niños y personas muy mayores tratamiento psicológico

Por CLARA BASS
EROSKI Consumer

El duelo por un animal de compañía

Como ocurre con otras pérdidas, las personas que sufren la de un animal querido tienen que pasar por un proceso de duelo. Según Gesa, el duelo por esta muerte tiene una duración parecida a la de una depresión posparto, de unos dos meses, y todo lo que sea superar este tiempo podría empezar a considerarse un duelo patológico. En estos casos sería aconsejable consultar a un psicólogo. Sin embargo, muy pocas personas piden ayuda a un especialista.

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Cabe recordar que los principales afectados son ancianos, que no suelen solicitarla, y niños, que obviamente no recurren a ella a menos que lo hagan sus padres. "Acudir al psicólogo no debe dar vergüenza. Problemas como este e, incluso, más banales, pueden afectar a la persona más de la cuenta y cuando esta situación dura un tiempo largo, es necesario acudir a este profesional", recomienda Gesa.

Adquirir una nueva mascota demasiado pronto podría ser contraproducente para los niños

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El duelo por una mascota comprende varias fases que pueden superponerse y que no necesariamente siguen un orden consecutivo. Una de las clasificaciones de estas distintas fases es la de Elisabeth Kübler Ross, psiquiatra y autora de diversos libros sobre el proceso de morir: la negación, la ira, la negociación, la depresión y la aceptación.

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La primera fase, de negación, es una etapa de incredulidad, en la que los afectados por la muerte de un ser querido no acaban de creerse su pérdida y la niegan constantemente e, incluso, según Kowalski, algunos llegan a oír respirar al animal.

En fase de la ira o enojo, la segunda, afloran sentimientos de rabia y frustración por la pérdida experimentada.

En la tercera fase, o de negociación, la ira se va disipando a la vez que se va afrontando lo sucedido.

En la cuarta fase o de depresión -que también se puede experimentar desde las anteriores fases de la ira y la negociación- se siente la pena por la separación del ser querido.

Y en la quinta, o de aceptación, se acepta la pérdida y se recobra la esperanza en la vida.

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Una vez que se ha superado el duelo, los amantes de los animales pueden plantearse la convivencia con una nueva mascota. Aunque la muerte de una de estas criaturas sea reciente, la veterinaria Beatriz Morén recomienda no demorar mucho la adquisición de otra mascota a las personas que estén seguras de querer vivir con animales. Nunca reemplazarán totalmente el vacío que sienten.

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Al respecto, Gesa afirma que reemplazar al animal fallecido con una nueva mascota puede ser una buena medida para recuperarse del golpe, aunque nunca de manera continuada a su muerte. "Antes hay que pasar el duelo por su pérdida, al igual que con una persona. Es bueno sentirse triste, llorar e, incluso, enfadarse con el mundo, negarlo y, con el tiempo, reemplazar a la mascota".

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Adquirirla demasiado pronto podría ser contraproducente para los niños, que podrían llegar a "coger manía al nuevo animal, al tener otro carácter y ser diferente" al querido compañero de juegos que han perdido. Y, en el caso de una persona de edad avanzada, hay que asegurarse de que está en condiciones de hacerse cargo de un nuevo amigo y que éste estará bien atendido.

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Imagen: Raúl Arévalo

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HABLAR CON LOS NIÑOS

¿Qué se le puede decir a un niño de corta edad que ha perdido a su perro, su gato o su hámster, incluso un sapo o una lagartija? Kowalski aconseja a los padres y familiares que le respondan con información concreta, evitando eufemismos del tipo "hemos puesto al perro a dormir" y exponerle los hechos reales: el animal ya no puede ver, ni oír, ni correr. Si se opta por informar al niño de que ha enfermado y ha muerto, es muy importante precisar que enfermar no siempre conduce a la muerte, para evitar que, ante el menor resfriado, gripe o infección, los pequeños tengan miedo.

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Joan Gesa puntualiza que las explicaciones que se les den a los niños dependen de la franja de edad en la que se hallen. Antes de los seis años, no tienen clara la idea de muerte. Hasta esa edad, se les puede "engañar", contándoles que "el perro era mayor y ahora estará mejor y que descansará". En cambio, entre los seis y nueve años ya van adquiriendo la conciencia de la muerte y se les puede explicar lo que ha ocurrido claramente, pero sin atemorizarlos. Es crucial no infundirles miedo, recalcar que el animal era mayor y que esto no tiene por qué ocurrirles a ellos. Otro aspecto crucial es evitar que se sientan culpables.

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Ser francos con los hijos no es la única labor que tienen por delante los padres de un hogar en duelo por la pérdida de la mascota. También deben ayudarles a expresar sus sentimientos. ¿Cómo? Escribiendo con ellos un reconfortante epitafio o poema de despedida y colocándolo sobre la tumba del animal, buscando y decorando entre toda la familia un rincón especial que sirva para su eterno descanso e, incluso, celebrando una pequeña ceremonia íntima.

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Para la mayoría de los niños, las mascotas son más que simplemente animales que les pertenecen a su familia: son integrantes de la familia y sus mejores amigos.

Lamentablemente, la alegría de tener una mascota va acompañada del dolor por su pérdida, ya sea debido a la edad, una enfermedad o un accidente.

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Y esto puede ser muy difícil. Después de todo, las mascotas de la familia suelen ser las primeras en saludar a los niños por la mañana y después de la escuela.
Tal vez su hijo recurre a su mascota en busca de compañía y consuelo cuando está enfermo, se siente triste o no querido.

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Si bien es imposible proteger a los niños de la pérdida de una mascota, puede ayudarlos a enfrentar la situación. Y como la muerte de una mascota tal vez sea la primera pérdida de un ser querido, el proceso de duelo puede ayudar a los niños a aprender a enfrentar otras pérdidas que tengan en su vida.

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Compartir la noticia y el dolor
Una de las partes más difíciles de perder a una mascota puede ser dar la mala noticia a los niños. Intente hacerlo en un lugar en el que estén solos, donde se sientan seguros y cómodos, y no puedan distraerse con facilidad.

Tal como lo haría con cualquier tema complicado, intente averiguar cuánta información necesitan escuchar sus hijos según su edad, su nivel de madurez y su experiencia de vida.

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Si su mascota es muy vieja o tiene una enfermedad persistente, considere hablar con los niños antes de que muera. Si debe sacrificar a su mascota, tal vez desee explicarles lo siguiente:

los veterinarios han hecho todo lo posible

la mascota jamás se mejorará

es la manera más compasiva de aliviar el dolor de la mascota

la mascota morirá en paz, sin sentir dolor ni miedo