parachute1996 escribió:1966 .
El Mundo giraba frenéticamente al ritmo del LSD , el Rock y la Guerra de Vietnam .
Los Beatles era el conjunto mas popular y escuchado en el mundo , Bob Dylan se hacia conocer pero la música enserio iba de la mano de Jimy Hendrix , o de los Rolling Stones con un tema que marco ese año y parte de la historia ... " Paint It, Black " .
Desde Enero el Presidente Jhonson manifiesta que los Estadounidenses deben de permanecer en Vietnam del Sur por lo que incrementa el envió de personal militar al Sudeste Asiático .
En enero de 1966 , 160.000. soldados están en Vietnam del Sur enfrentando una guerra dura y prolongada , desgastándose ante una aguerrida y muy motivada Guerrilla y tropas de Vietnam del Norte , para Abril hay mas de 250.000 tropas de los EE.UU. y mas de 30.000 de aliados enfrentado la " Teoría del dominó " expuesta por el General McArthur en 1953 .
En Enero de 1966 se realiza una de las misiones de " Búsqueda y Destrucción " ( Search and Destroy ) del enemigo durante la Operación Crimp ( * ) , realizadas en la zona de la antigua plantación de caucho de la Compañía Dunlop Tyres , situada a 40 km al noroeste de Saigón .
Dentro de las unidades sometidas al la emboscadas estaba una Compañia de la 173 Abn. Brigade al mando del Teniente Robert Haldane .
Después de varias horas de combate y de tres días de emboscadas se impuso la desesperación al notarse que el enemigo " desaparecía de la Jungla " , ...con la pregunta " donde se metieron estos bastardos ! "
No fue hasta que la casualidad y fortuna se izo presente .
El Sargento Stewart L. Green al sentarse fatigado sintió un pinchazo en su culo y lo que pensaba que era una picadura de escorpión ...
resulto ser sobre una trampilla de entrada a la red de túneles mas grande de la Guerra de Vietnam ...los famosos
Túneles de Cu Chi !! .
Infructuosamente se intento lanzar granadas de gas y de humo de color ...a lo que por respiraderos y hornillos simulados en hormigueros y tapiales emergía el humo .
Ante lo infructuoso se procedió bombardear la zona con los temidos Bombarderos B-52 cargados de bombas perforantes , siendo nulo el resultado .
Perros , agua y trampas .
Se implemento el envió de perros a los túneles para rastrear al enemigo , pero estos activaban las trampas resultando muertos , mutilados o heridos lo que también desesperaba al personal de los Grupos K-9 del Ejército .
Se bombeo agua ...lo que llevo inclusive a abastecer de este elemento al enemigo que se encontraba hasta a 7 niveles debajo de la tierra en una intrincada red de pasadizos , pasadizos en Zig Zag , pasadizos falsos , depósitos , hospitales , alojamientos , aljibes , ect .
Todo un sistema ingenioso que se había empezado a construir desde mediados de los años 40' durante la ocupación francesa de Indochina .
Los elegidos .
Los hombres fueron seleccionados , no solo por su talla , si no por la intrepidez , astucia , valor o locura para la misión de meterse dentro de los túneles en busca del enemigo ...es así que nacen los :
Ratas de túnel ".
En solitario , armados con los básico como una pistola , un cuchillo de Combate y una linterna se adentrarían a la oscuridad de los túneles , a la claustrofobia , a lo desconocido o a la muerte .
Habían de abrirse camino en la más absoluta oscuridad , exponerse a las trampas de diversa índole escondidas en su trayecto , a las temidas trampas de cañas de bambú , o a los ataques de Viet Cong que los esperaban escondidos.
Resulta inimaginable que alguien pueda llegar a afrontar situaciones de ese tipo.
Muchos salían de los túneles con fobias , miedo y desesperación .
Los túneles existían en todo Vietnam , iban de decenas de metros a centenares e inclusive sistemas de kilómetros que no pudieron ser reducidos , solo segmentos pudieron ser destruidos de redes hasta hoy enigmáticas , los túneles también existían fuera de frontera sobre Laos y Camboya corriendo junto a la " Ruta Hồ Chí Minh " integrado a depósitos de armas , municiones , víveres u hospitales de campo , muchos de los cuales sobreviven hoy en día .
El Equipo :
Con lo mínimo e indispensable para la tarea : Mascara de Gas M17 , linterna de codo Modelo XM-177 , la venerable y fiable pistola 1911A1 y el mítico cuchillo K-Bar , sobre una camisa fatiga Segundo modelo con el distintivo de la 173 Abn. Brigade ( Airborne ) .
A medida que continuaba la Guerra se mejoraban las técnicas y el personal elegía su armamento , la experiencia que adquirían los Ratas de Túneles los llevo a usar un disímil de armas en su titánica tarea .
Junto a la pistola M1911/A1 , muchos elegían revólveres como el SW Victory o el SW Modelo 10 , también se usaron los SW Modelo 19 ...y otros por pistolas tan inverosímiles como las Parabellum erróneamente llamadas Luger .
A estos los acompañaba la mas silenciosa de las armas ...el cuchillo o bayoneta , como la bayoneta reglamentaria para el M16 ...la M7 , el USAF survival knife o el mítico K-BAR .
( * )
La Operación Crimp :
Fue una operación militar de la Guerra de Vietnam, ejecutada en forma conjunta por unidades del Ejército estadounidense y australiano, del 8 al 14 de enero de 1966, en la provincia de Binh Duong, Vietnam del Sur.
El objetivo era atacar el cuartel general de la 4ta Región Militar de la guerrilla del vietcong, ubicado en túneles, bajo tierra, a unos 19 km de Cu-Chi, un suburbio de Saigón.
Participaron en la Operación Crimp tres unidades de infantería:
1er Batallón del Real Regimiento Australiano, 3a Brigada de Infantería y la 173a Brigada Aerotransportada, pertenecientes a la 1ra División de Infantería del ejército estadounidense, comandado por el General Jonathan O Seaman.
Luego de una semana de lucha, los australianos y norteamericanos lograron destruir gran parte del sistema de fortificaciones y túneles. Más de 150 guerrilleros del Vietcong murieron en combate, y unos 250 resultaron heridos; sin embargo la gran mayoría de la tropa guerrillera lograron escapar.
Los norteamericanos sufrieron 90 bajas (14 muertos en combate y 76 heridos); los australianos 37 (8 muertos y 29 heridos) .
Continuará ....